Welkom bij aflevering veertien van De Interviewer.
Tijdens de zomer bespreken we elke vrijdag een sterk interviewformat.
Het format: de shortcut naar boeiende interviews
Ervaren interviewers weten dat de beste gesprekken toeval zijn. Ervaren interviewers weten ook dat je toeval een handje kan helpen. Een manier om dat te doen: een duidelijk format bedenken. Zo krijg je verhalen te horen die je anders nooit had gehoord. Deze zomer ontrafelen we elke vrijdag een sterk interviewformat.
Deze week: ‘Hot Ones’
Hot Ones
Hoe doorprik je ingestudeerde pr-praatjes?
Dat is misschien wel de grootste uitdaging voor interviewers die een acteur, muzikant, politicus, auteur, CEO of andere enigszins bekende mens interviewen. Hoe kom je voorbij het praatje dat je gesprekspartner graag wil verkopen?
Want zoals we allemaal weten: bekende mensen happen het liefst toe voor een interview als ze zelf iets te vertellen hebben. En zelfs die doen ze eigenlijk tegen hun zin.
Sean Evans en Chris Schonberger kozen 10 jaar geleden voor een aparte insteek: wat als we bekende mensen nu eens vragen stellen terwijl ze 10 kipnuggets eten met saus die steeds pittiger wordt. ‘Hot Ones’ was geboren.
Klinkt dat als het domste idee ooit?
Klinkt dat als een show waar je nooit naar zou kijken?
‘Hot Ones’ groeide op 10 jaar uit van een klein YouTube-kanaal naar een van de grootste interviewshows in de Verenigde Staten. Sean Evan en zijn pittige sauzen halen kijkcijfers die vergelijkbaar zijn met programma’s zoals ‘Jimmy Kimmel Live’ of het recent gecancelde ‘The Late Show with Steven Colbert’. Waar celebrities vroeger hun neus ophaalden voor ‘Hot Ones’, staan ze tegenwoordig te springen om zich te onderwerpen aan de vragen en de sauzen van Sean. Ariana Grande vertelt zelf dat ze Sean gesmeekt heeft om deel te mogen nemen aan de show:
Nog een aflevering die de moeite waard is, is deze met Owen Wilson, die last krijgt van tranende ogen bij de zesde kipnugget.
Wat is de sterkte van het format?
Het geheim voor dit format zit niet in de ingrediënten van de pittige sauzen, maar in de paradox. ‘Hot Ones’ dingt mee naar een van de flauwste formats die ooit bedacht zijn, maar Sean Evans neemt zijn job bloedserieus.
Hij eet niet alleen mee met zijn interviewgast, waardoor ook hij fysiek ongemakkelijk wordt. (Al lijkt zijn maag na meer dan 300 afleveringen best goed getraind te zijn.)
Hij bereidt de interviews ook tot in de details voor. Hij brengt foto’s mee, leest alles wat er te lezen valt over zijn gasten, en legt hen de verrassende dilemma’s voor.
Oké, oké, oké. De pittige sauzen spelen waarschijnlijk een belangrijkere rol dan ik wil toegeven. Ze werken als een waarheidsserum. Ze tonen een kant van de interviewgast die we nog niet kenden. Van de stoerste rappers, strafste actrices tot de hoogst aangeschreven chef-koks: niemand kan zijn ware zelf verstoppen als je mond, maag, darmen en ogen in brand staan. Kijk hoe Gordon Ramsay helemaal gek wordt tegen het einde van het interview:
Evans komt over als een toffe kerel. Hij is attent en probeert constant in de gaten te houden of alles oké is met zijn gast. Niet hij, maar de pikante saus is de vijand, waardoor zijn gasten geneigd zich voor hem te openen.
De kip moet er toch ook voor iets tussen zitten? In aflevering 9 van ‘De Interviewer’ speelde het gevogelte ook al een hoofdrol.
De setting is op 10 jaar tijd nauwelijks veranderd. Geen fancy studio, wel een zwarte doos, twee tafels, twee stoelen, tien kipnuggets met saus, Evans en de gast. In een interview met Variety naar aanleiding van de tiende verjaardag van de show zegt Evans daar het volgende over:
It was born out of necessity, but I also think it’s a great backdrop for an interview. Like just everything stripped down, no set, no distractions, just the person, the guest, and then it allows the reactions in the way that the gas of the show kind of fills up the screen in a really organic way.
Wat neem je mee uit deze aflevering?
Een format bedenken is één ding. Een format effectief uitwerken en constant verbeteren, is een ander. ‘Hot Ones’ werd jaren weggezet als een gekke YouTube-show, vorig jaar werd de show genomineerd voor een Emmy-award, de meest prestigieuze erkenning voor Amerikaanse tv-programma’s.
Video wordt steeds belangrijker, maar video-interviews hoeven niet moeilijk te zijn.
Hoe meer afleveringen je maakt in een format, hoe beter je erin wordt. Vergelijk het interview met DJ Khaled uit het eerste seizoen met het interview met Maroon 5-frontman Adam Levine. Je voelt hoe de productie, die nog steeds minimalistisch is, helemaal op punt staat. En ook Evan weet perfect welke rol hij moet spelen.
Sean Evans & co. hebben goed nagedacht over hun distributiemodel:
Ze denken in tv-seizoenen. Zo is ‘Hot Ones’ tien jaar oud, maar zijn er al 27 seizoenen ingeblikt. Zo creëer je elke iedere keer een momentum bij de lancering.
Ook de aflevering worden op een vast moment gelost: elke donderdag 11:00 uur lokale tijd of 17:00 uur bij ons. Dat zorgt dan weer voor een duidelijke, vaste afspraak met fans.
Vorige afleveringen gemist?
Het format: voorwerpen als blikopener voor de ziel
Lees hierHet format: Het kaartspel
Lees hierHet format: De Tijdcapsule van De Tijd
Lees hier
Tot volgende week,
Freek